Un arbre mal planté ne deviendra jamais un bel arbre. Prenez donc tout le temps nécessaire pour placer soigneusement le vôtre dans la terre. La saison des plantations commence dès que les arbres se sont dégarnis de leurs feuilles.

Où planter ?

Dès la mi-octobre, vous trouvez chez les pépiniéristes des arbres à feuilles caduques à racines nues ou dans une motte de terre (avec un filet). Ils sont un peu moins chers que les arbres en conteneur que l’on peut acheter tout au long de l’année, mais il vaut mieux les planter directement. Les racines nues sont en effet vulnérables et ne peuvent surtout pas se dessécher. La plupart des arbres aiment les endroits très lumineux et un sol nutritif, pas trop lourd. Creusez un grand trou : comptez sur un bon mètre de diamètre. Pour vérifier si le trou est assez grand, placez-y l’arbre et vérifiez que les racines ne touchent pas les bords. Réduisez finement la terre sortie du trou et mélangez-la à une quantité égale d’amendement de sol. Pour les sols lourds et humides, ajoutez encore un tiers de sable et pour les sols légers, de la bentonite. Ne versez pas de compost et encore moins de l’engrais dans le trou de plantation. Ils donneraient un départ trop rapide à votre arbre. Déposez une première couche épaisse de mélange de terre dans le trou. Fixez un tuteur dans le trou, du côté du vent par rapport au tronc. Ce tuteur ne doit pas être trop grand : s’il dépasse de 50 cm du sol, c’est plus qu’assez.

Planter et arroser

Un arbre à racines nues doit être plongé dans un bac d’eau pendant au moins deux heures avant la plantation. Ne le plantez surtout pas plus profondément que chez le pépiniériste ; les racines peuvent se trouver juste en dessous de la surface du sol. Déployez les racines, mais soyez très précautionneux avec les fines radicelles. Remplissez le trou avec le reste du mélange de terre. Travaillez par fines couches en contrôlant régulièrement que votre arbre est bien droit et tassez chaque fois la terre avec douceur. Lorsque le trou est rempli, vous pouvez bien presser la terre avec les pieds. Arrosez abondamment afin qu’il ne reste plus aucune bulle d’air ni d’espace vide. Attachez votre arbre au tuteur à l’aide d’un ruban en caoutchouc. Répandez une couche de mulch de 8 cm d’humus ou de copeaux de bois compostés sur toute la surface qui a été creusée. Arrêtez-vous à dix centimètres du tronc. Attention, les grands arbres requièrent plusieurs années pour être totalement enracinés. Les deux premiers étés, donnez-leur un supplément d’eau pendant les périodes sèches et répandez annuellement une couche de compost à leur pied pour éviter l’évaporation. Cela empêchera en même temps l’apparition des mauvaises herbes. Les arbres à racines nues ou en motte ne sont disponibles dans le commerce que de la mi-octobre à la fin mars. Plantez-les directement après l’achat, à moins qu’il ne gèle ou que ne souffle un vent piquant du nord-est. Dans ce cas, mieux vaut le garder dans un endroit frais et sombre comme le garage, en prenant soin d’entourer les racines d’un sac de jute humide.